大井町といえば安くてうまい店が多い街として知られ、「武蔵屋酒店」、「肉のまえかわ」、「いさ美寿司」など立ち飲み業態の名店も数多い。一方で「魚菜 由良」をはじめとするコストパフォーマンスの高い和食ダイニングも軒を連ねているが、瀟洒（しょうしゃ）な空間でも人気を博しているのが「H（エイチ）」である。地元を中心に支持され続け10年目を迎えた本年、満を持してその隣にオープンしたのが「立呑み8（ハチ）」。その名の通りスタンディングではあるが、先述の名店とは装いが異なり、「H」らしい洒落た雰囲気は唯一無二といえる。独立からの節目を迎えたタイミングで2号店をオープンさせた、代表の中田氏は今何を思うのか。波乱万丈のこれまでと、希望に満ちたこれからを、新店紹介とともにお伝えしよう。

中田社長。大きな暖簾が印象的な「立呑み8」の入口にて。